Swarm Aero показала безпілотник Gamera для заміни MQ-9A Reaper

Презентація відбулася в день відкриття конференції «Повітря, космос та кібербезпека», де компанія показала повнорозмірний макет апарата. За задумом розробників, Gamera поєднує тривалий політ, модульне корисне навантаження та можливість діяти у складі роїв.

Заявлені характеристики: розмах крила 72 фути (21,1 м) і дальність без дозаправки до 9000 морських миль (16 600 км). Літак створюють у межах програми Massed Modular Aircraft (MMA), яка має дати Пентагону дешевшу й витривалішу платформу для далекої розвідки та ударів.

Компонування Gamera нетипове: замість одного центрального фюзеляжу — два паралельні. Схема нагадує двобалкову конфігурацію Heron TP від Israel Aerospace Industries, а хвостове оперення, що з'єднує частини, — північноамериканський Rockwell OV-10 Bronco.

Головна відмінність — у розміщенні силової установки. Турбогвинтовий двигун Honeywell TPE331 стоїть у гондолі між фюзеляжами над крилом, а гвинт розташований перед двигуном за тракторною схемою. Це позначилося й на шасі: чотири вузли заховані всередині двох фюзеляжів, завдяки чому озброєння можна підвішувати під центральною секцією, не заважаючи носовій опорі.

За словами Swarm Aero, у Gamera буде сім точок підвіски для зброї та іншого місійного обладнання. Програма MMA вимагає здатності нести щонайменше 2800 фунтів корисного навантаження, зокрема таку зброю, як далекобійна протикорабельна ракета AGM-158C.

Апарат проектують із модульною авіонікою та обладнанням, тож набір систем і корисного навантаження можна змінювати під конкретні завдання, як і дальність польоту. Розробка триває з 2022 року; компанія працює над виробничими методами для великосерійного випуску й розраховує, що автоматизоване виготовлення композитних деталей та модульна авіоніка знизять собівартість.

Пентагон шукає літак, значно дешевший за MQ-9A, ціна якого залежно від конфігурації сягає 50 млн доларів. Представники ВПС орієнтуються приблизно на 10 млн доларів за машину і прискорюють упровадження нової системи.