У США деактивували останні ескадрильї A-10 Thunderbolt II на базі Девіс-Монтан

Церемонія деактивації торкнулася 355-ї оперативної групи, 357-ї винищувальної ескадрильї, 357-ї винищувальної ескадрильї покоління та 355-ї навчальної ескадрильї. Командири разом із командиром 355-го авіакрила полковником ВПС США Хосе Кабрерою склали та помістили у футляри прапори своїх частин.

Кабрера наголосив, що саме тут протягом десятиліть готували пілотів, які згодом виконували бойові завдання.

«Протягом десятиліть кожен пілот, який летів у небезпеку, був сформований саме на цій авіалінії», – сказав полковник.

За його словами, A-10 Thunderbolt майже 50 років посідав особливе місце в американській військовій авіації:

«Це ніколи не був просто літак. Це була обіцянка. Девіс-Монтан був частиною цієї обіцянки».

Після складання повноважень командирами присутні вигукували слово «атака» – відсилання до літери «А» в позначенні A-10, яка в американській системі найменувань означає «attack».

Підполковник Родні Дуайєр, останній командир 355-ї оперативної та 355-ї навчальної ескадрильї, пояснив, що це слово означає для військових.

«Ми вимовляємо слово "атака". Ми дуже пишаємося, коли вимовляємо це слово, тому що це не просто виклик або відповідь. Це особливий спосіб мислення – агресивний стан розуму, який означає використання можливості, коли умови хаотичні», – сказав він.

Перший A-10 Thunderbolt II прибув на Девіс-Монтан 2 березня 1976 року. 29 липня 2026 року літак здійснив останній політ із цієї бази.

Останній командир 357-ї винищувальної ескадрильї підполковник Раян Раттер назвав цей період важливою можливістю, але водночас важким завершенням служби: «Це була неймовірна робота і можливість, але це також було важко».

Деактивація підрозділів на Девіс-Монтан не означає повного завершення служби A-10. Близько 160 таких літаків залишаються в експлуатації на дев'яти інших американських авіабазах.

A-10 Thunderbolt II, відомий також як Warthog, вважається одним із найживучіших бойових літаків у світі – він здатен повертатися на базу навіть після критичних ушкоджень. Ключовий елемент захисту – титановий кокпіт вагою близько 540 кг, «ванна» товщиною до 38 мм, яка витримує прямі влучання зенітного вогню.