Пентагон уперше замовить серійні лазери проти дронів на $400 млн

Пентагон готує перший в історії контракт на серійне виробництво лазерної системи проти дронів після завершення етапів розробки та випробувань дослідного зразка. Очікується, що угода передбачатиме постачання армії США десятків комплексів від компанії AeroVironment, яка базується в Арлінгтоні, штат Вірджинія.

Мова йде про систему Locust — високоенергетичний лазер, призначений для ураження безпілотних літальних апаратів. За даними виробника, комплекс використовує штучний інтелект для виявлення, відстеження та ідентифікації малих і середніх дронів. ШІ також допомагає оператору наводити промінь на ціль.

Locust можна розгортати як на стаціонарних платформах, так і на мобільних носіях. Система забезпечує високоточний супровід цілей у реальному часі та здатна інтегруватися з наявними мережами управління й контролю.

У березні 2026 року AeroVironment представила третє покоління комплексу — Locust X3. Випробування нової версії вже відбувалися на різних військових платформах.

Потреба в таких озброєннях зумовлена масовим поширенням відносно дешевих безпілотників. Для знищення подібних цілей традиційні засоби протиповітряної оборони часто використовують ракети-перехоплювачі, вартість яких значно вища. Лазерні системи розглядаються як додатковий рівень захисту від таких загроз, що дозволяє знизити витрати на перехоплення.