88 років Леоніду Кучмі: підсумки десятиліття, що змінило Україну

9 серпня 2026, 07:30 ·1417 слівредакція

9 серпня другому президенту України Леоніду Кучмі виповнюється 88 років. Його десятирічне правління охопило ухвалення Конституції, введення гривні, відмову від ядерної зброї — і разом із тим олігархізацію економіки та низку гучних скандалів.

Леонід Кучма народився 9 серпня 1938 року в селі Чайкіно на Чернігівщині. Батько загинув на фронті 1942 року, тож хлопця виховували мати та старший брат. Після школи він вступив на фізико-технічний факультет Дніпропетровського університету, а згодом опинився в елітному конструкторському бюро «Південне», де пройшов шлях від інженера до генерального директора.

У жовтні 1992-го Кучма очолив уряд, змінивши Вітольда Фокіна, але вже за рік пішов у відставку. Це дозволило йому стати критиком влади та здобути перемогу на президентських виборах 1994 року. На посаді глави держави він залишався два терміни поспіль.

Серед ключових досягнень того періоду — ухвалення Конституції в червні 1996-го, введення гривні у вересні того ж року, врегулювання кризи в Криму та підписання Будапештського меморандуму, за яким Україна відмовилася від ядерного арсеналу. За часів Кучми стартувала ваучерна приватизація і земельна реформа, а до 2000-х країна вийшла на стабільне економічне зростання після гіперінфляції.

Водночас десятиліття запам’яталося і темними сторонами. «Кассетний скандал» 2000 року, пов’язаний із записами Миколи Мельниченка та загибеллю журналіста Георгія Гонгадзе, викликав масові протести. У 2001-му українська ракета випадково збила російський Ту-154, що призвело до міжнародної кризи. Через рік США звинуватили Україну в продажу радіолокаційних станцій «Кольчуга» Іраку — факт так і не був доведений, але іміджу країни завдано серйозного удару.

Політолог Андрій Золотарьов зазначає: Кучма прийшов до влади на тлі економічного краху, коли країну охопили шахтарські протести. «Кожен президент України намагався керувати країною, спираючись на свій попередній досвід. Кравчук — з відділу ідеології ЦК Комуністичної партії України, Кучма — як директор ракетного заводу. За часів Кучми зміцнилися державні інститути, в країні більш-менш стабілізувалася економічна ситуація. Але водночас відбулося олігархічне перезавантаження економіки», — каже експерт.

Під час Помаранчевої революції 2004 року Кучма відмовився застосовувати силу проти мітингувальників і погодився на конституційну реформу, що послабила президентські повноваження. Сьогодні він перебуває за кордоном, а торік перевидав книгу «Україна — не Росія» з оновленою назвою «Україна — не Росія. Двадцять років потому», цього разу орієнтовану не на російського, а на українського читача.